Έρχονται Meteor για τα F-35: Ανοίγει ο δρόμος για την πιστοποίηση του πανίσχυρου πυραύλου στα stealth μαχητικά

   Ένα από τα σημαντικότερα εμπόδια για την πλήρη αξιοποίηση του F-35 ως πλατφόρμας αεροπορικής υπεροχής φαίνεται ότι αρχίζει να αίρεται. Ν...

  

Ένα από τα σημαντικότερα εμπόδια για την πλήρη αξιοποίηση του F-35 ως πλατφόρμας αεροπορικής υπεροχής φαίνεται ότι αρχίζει να αίρεται. Νέα σύμβαση του αμερικανικού Υπουργείου Άμυνας προς τη Lockheed Martin για την ενσωμάτωση βρετανικών και ιταλικών οπλικών συστημάτων στα F-35A και F-35B θεωρείται από τους περισσότερους αναλυτές το πρώτο ουσιαστικό βήμα προς την πιστοποίηση του ευρωπαϊκού πυραύλου αέρος-αέρος Meteor στο κορυφαίο μαχητικό 5ης γενιάς.

Παρότι το κείμενο της σύμβασης δεν κατονομάζει τον Meteor, η αναφορά σε «unique weapon systems» του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ιταλίας, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι και οι δύο χώρες έχουν θέσει ως κορυφαία απαίτηση την ενσωμάτωσή του στο F-35, οδηγεί σχεδόν με βεβαιότητα στο συμπέρασμα ότι ο ευρωπαϊκός πύραυλος βρίσκεται στο επίκεντρο του προγράμματος.

Η σύμβαση ύψους περίπου 74 εκατ. δολαρίων προβλέπει εργασίες ανάπτυξης, δοκιμών και πιστοποίησης μέχρι το τέλος του 2032, ανοίγοντας τον δρόμο για μια εξέλιξη που αναμένεται να επηρεάσει ολόκληρη την ισορροπία ισχύος στον αεροπορικό πόλεμο.

Για την Ελλάδα, η εξέλιξη αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς όπως έχει αναφέρει το Onalert το Αεροπορικό Επιτελείο έχει ήδη ζητήσει ο Meteor που διαθέτει η Πολεμική Αεροπορία μέσω των Rafale να πιστοποιηθεί και στα ελληνικά F-35, ώστε να υπάρχει κοινό όπλο μεγάλης εμβέλειας και στις δύο κορυφαίες πλατφόρμες της HAF.

Παράλληλα, η ηγεσία της Πολεμικής Αεροπορίας έχει συμπεριλάβει στις απαιτήσεις της προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και την αποδέσμευση της πλέον προηγμένης έκδοσης του αμερικανικού πυραύλου AIM-120D AMRAAM, ώστε τα F-35 να μπορούν να αξιοποιήσουν είτε το κορυφαίο ευρωπαϊκό είτε το κορυφαίο αμερικανικό όπλο Beyond Visual Range (BVR).

Γιατί ο Meteor θεωρείται κορυφαίος παγκοσμίως

Ο Meteor αποτελεί ένα από τα πλέον σημαντικά ευρωπαϊκά προγράμματα οπλικών συστημάτων των τελευταίων δεκαετιών.

Αναπτύχθηκε από την MBDA για να προσφέρει απόλυτη υπεροχή στις εμπλοκές πέραν του οπτικού ορίζοντα και σήμερα βρίσκεται σε υπηρεσία με αεροπορίες που επιχειρούν με Rafale, Gripen και Eurofighter.

Το στοιχείο που τον διαφοροποιεί από όλους σχεδόν τους ανταγωνιστές του είναι ο κινητήρας ramjet μεταβλητής ώσης.

Σε αντίθεση με τους περισσότερους πυραύλους που χρησιμοποιούν συμβατικό πυραυλοκινητήρα στερεού καυσίμου και χάνουν σταδιακά ενέργεια κατά την πτήση τους, ο Meteor συνεχίζει να παράγει ώση σχεδόν μέχρι την τελική φάση προσβολής.

Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και σε πολύ μεγάλες αποστάσεις διατηρεί υψηλή ταχύτητα και τεράστια κινητική ενέργεια.

Η λεγόμενη «No Escape Zone», δηλαδή η περιοχή μέσα στην οποία ο στόχος δεν μπορεί να διαφύγει ακόμη και αν εκτελέσει ακραίους ελιγμούς, είναι πολλαπλάσια από εκείνη των περισσότερων πυραύλων της ίδιας κατηγορίας.